摘要技术性贸易壁垒(TBT)作为一种非关税壁垒,近年来日益成为各国政府实施贸易保护的新宠,严重影响着国际贸易的正常进行,更是影响入世后的中国贸易的重要因素。本文通过分析TBT的内涵、特点、成因、发展趋势,并扼要介绍WTO的《TBT协议》及其实施情况,以期对技术性贸易壁垒做一简洁但不失全面的剖析,并在此基础上对我国如何应对、跨越TBT提出一些法律上的建议。
一、引言:TBT——由温州打火机案所引发的话题
温州打火机案是我国加入WTO后,在国际贸易方面第一次遭遇来自WTO成员方的技术壁垒。中国温州素有“世界打火机王国”之称,温州金属打火机出口到欧美等国家,并以物美价廉、品种繁多的优势打破了日本、韩国、欧洲等国家和地区垄断世界打火机市场的局面。为了限制中国等发展中国家打火机的大幅度进口,美国曾以保护儿童安全为由,在1994年提出了一个以价格为前提的安全技术标准,出台了一个规定,即2美元以下的打火机由于使用普遍,容易被孩子玩耍,所以必须加装保险锁。这一法案出台后,温州打火机受到重挫,近十年来在美国市场的出口量全线萎缩,节节败退,这是因为关于打火机安全锁的技术及专利已经被国外抢先占领,温州打火机如果实施该法案,就必须花大价钱购买他人专利,其产品成本势必会大幅度提高而失去市场竞争优势。因此,温州打火机只得退出美国市场,转向欧洲、中东、非洲等新的市场。
在我国加入WTO后不久,温州的打火机又遭到了欧盟的技术贸易壁垒限制。欧洲打火机进口商协会会长可劳司.岳博给温州市烟具协会负责人发来一份传真,称欧盟的官员提出议案,可能将要出台CR标准草案,其核心内容是以保护儿童开启安全为由,要求售价在2欧元以下,即人民币大约在15元以下的打火机必须加装保险锁,以防止儿童开启。该草案将向欧洲标准化协会的所有成员征求意见,并进行表决,如果75%的成员投票同意,那么将在未来两年或两年半内强制执行该草案。欧盟的CR草案实际上就是仿照美国当年的做法,在温州打火机几乎以1欧元的价格和高质量、多品种的优势占据了欧洲80%的市场份额而给欧洲打火机制造商带来较大的冲击时,借助技术性措施而实行贸易保护的技术性贸易壁垒。
二、TBT的法律界定及其理论
(一)技术性贸易壁垒的内涵和特点:
技术性贸易壁垒(TechnicalBarrierstoTrade,简称为TBT),是指国与国之间进行商品交换时,通过颁布法律、法令、条例、规定,建立技术标准、认证制度、检疫制度等措施,对外国进口产品制定过分严格的技术标准、卫生检疫标准、商品包装和标签等标准,从而提高产品的技术要求,增加进口难度,最终达到限制进口的目的的一种贸易壁垒。[1]换言之,TBT就是指那些强制性或非强制性确定商品某些特性的规定、标准和法规,以及旨在检验商品是否符合这些技术法规的认证、审批和试验程序所形成的贸易障碍。[2]它实际上是一些发达工业国家利用其科技上的优势,对商品进口实行限制的一种措施。它是一种无形的非关税壁垒,是国际贸易中最隐蔽、最难对付的非关税壁垒之一。
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